Biżuteria to pożądany zarówno przez kobiety jak i mężczyzn produkt z rynku dóbr luksusowych. Od zawsze zachwyca swoim pięknem i jest obiektem pożądania. Wśród dużego wyboru produktów złotniczych, wielką popularnością cieszą się wyroby z białego złota. Mało kto jednak wie, jakiemu procesowi tego typu złoto zawdzięcza swoją barwę.
Zastosowanie rodu w złotnictwie
Rod to jeden z metali szlachetnych, a dokładniej platynowiec o srebrzystej, metalowej barwie. Surowiec ten uznaje się za cenniejszy zarówno od złota, jak i platyny. Nazwa rodu pochodzi od grackiego słowa „rhodon”, oznaczającego różę, a jego wartość wpływa na wyższą cenę wyrobów z białego złota, niż tych z klasycznego surowca o żółtej barwie. Metal ten wykorzystywany jest w procesie rodowania biżuterii, który pozwala na uzyskanie białego złota, o charakterystycznej jasnej barwie, często określanej też mianem śnieżnobiałej. Ponadto związki rodu sprawiają że biżuteria nie czernieje, zachowując na długo swój idealny stan.
Proces rodowania
Przez proces rodowania biżuterii rozumie się pokrywanie złota i srebra cienką warstwą rodu. W praktyce odbywa się to z wykorzystaniem metody galwanicznej – elementy złotnicze zanurza się w kąpieli, zawierającej siarczan i fosforan rodu, następnie działając na nie stałym prądem elektrycznym. Osadzona warstwa metalu stanowi grubość zaledwie 0,1 – 0,2 mikronów, ale efekty są widoczne gołym okiem. Białe złoto nierodowane posiada słomkową barwę, którą traci po procesie rodowania, zyskując znany wszystkich śnieżnobiały kolor.
Trwałość rodowania
Proces rodowania, mimo, że charakteryzuje się dużą trwałością, nie utrzymuje się na stałe. Szczególnie warstwa rodowa narażona jest na zniszczenie, gdy element rodowany styka się z innymi przedmiotami – dochodzi do tarcia. Podobnie szkodliwy wpływ na długotrwałość tego procesu może mieć styczność z chemikaliami, takimi jak środki czystości. Trudno przewidzieć żywotność procesu rodowania, zależy ona zarówno od danej konstrukcji, jak i dbałości użytkownika – np. nie noszenie dwóch pierścionków na sąsiadujących ze sobą palcach, w celu uniknięcia występujących między nimi miejsc styku, czy ściąganie biżuterii podczas mycia naczyń. Dobrą wiadomością jest jednak fakt, że rodowanie to proces, który może zostać wielokrotnie powtórzony na życzenie właściciela biżuterii.
Wrażenie żółknięcia przy biżuterii z białego złota
Często błędnie mówi się o żółknięciu białego złota. W rzeczywistości białe złoto nie żółknie, jednak w wyniku ścierania się warstwy powstałej na drodze rodowania, można mieć takie złudzenie. Widoczna wówczas żółta barwa nie jest procesem żółknięcia, a ukazaniem pierwotnego koloru złota. Ponowne poddanie biżuterii procesowi rodowania przywróci wyrobom piękną, jasnosrebrzystą barwę.
Jakie inne materiały w złotnictwie poddawane są rodowaniu?
O rodowaniu nie należy mówić jedynie w kontekście białego złota, nawet jeśli to w tym przypadku najczęściej jest stosowane. U jubilerów spotkać można zarówno rodowane żółte złoto, jak i srebro. W przypadku tego drugiego materiału, porównując rodowane srebro i białe złoto, te pierwsze charakteryzować będzie się ciemniejszą barwą. Rodowanie to idealne rozwiązanie w przypadku pięknych pierścionków zaręczynowych.
